Presentación

El año 2001 y los principios del 2002 se han caracterizado por ser esencialmente un tiempo de preparación para la próxima Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible la cual se celebrará en Johannesburgo (Sudáfrica) del 26 de agosto al 4 de septiembre del corriente año.

De este modo distintas reuniones se han venido celebrando para examinar los progresos logrados en la aplicación de los resul-tados de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, celebrada en 1992, así como determinar las esferas en que es necesario redoblar los esfuerzos y de este modo volcarlos en las decisiones que se hayan de adoptar en la Cumbre Mundial.-

En este contexto merecen especial atención las alternativas suscitadas alrededor de la Convención Marco Sobre el Cambio Cli-mático llamada también Protocolo de Kyoto en virtud de las dificul-tades ofrecidas para llegar a un acuerdo respecto al modo de ga-rantizar el cumplimiento del protocolo y aplicar las sanciones contra los países que lo violen.-

Entre 178 naciones reunidas en la ciudad alemana de Bonn en julio de 2001 para convenir la reducción de emisiones de gases que causan el efecto invernadero, Japón, Canadá, Rusia y Australia -que presentaban objeciones en un principio, respaldaron finalmen-te un acuerdo de compromiso presentado por la Unión Europea, lo que dejó a los Estados Unidos como única potencia mundial que no lo ha aceptado.

El tratado debe aún ser ratificado por 55 naciones responsa-bles del 55 por ciento de las emisiones del efecto invernadero, algo que podría ocurrir en este año en transcurso, en oportunidad de la celebración de la Cumbre de Johannesburgo.-

Vinculado estrechamente a este tema deviene el "Informe EEUU 2002 sobre Acción en el Clima" donde en un inesperado cambio de postura, el gobierno de los EEUU reconoció la existencia del problema del cambio climático y su origen en el uso de combus-tibles fósiles por parte del hombre.

Este informe enviado por el gobierno de EEUU a la ONU, que se había retirado en el año 2001 del Convenio de Kyoto, y que ge-neró un fuerte rechazo en algunos de sus principales aliados políti-cos y económicos, sobre todo de la Unión Europea y Japón, implicó un apartamiento de los sectores de la industria de la energía y au-tomotriz. Es de recordar que éstos sostienen que no hay pruebas que demuestren el calentamiento climático y que se deben realizar más investigaciones científicas para determinar su origen.

Pero a pesar de reconocer el problema, en el informe referido el gobierno de Estados Unidos no propone medidas concretas para combatirlo y recomienda la lucha a través de medidas voluntarias de reducción de emisiones.-

En otro orden de consideraciones, merece destacarse tam-bién la creciente preocupación internacional por los daños ambien-tales suscitados por los enfrentamientos bélicos recientes, espe-cialmente en la ex Yugoeslavia, observándose distintas actividades en el marco de las Naciones Unidas tendientes a prevenir la explo-tación del medio ambiente en la guerra y conflictos armados.-

También resulta relevante referir la adopción del Indice Sos-tenible Mediambiental (ESI) en el Foro Económico Mundial durante su reunión anual en Davos, como paso importante para el control de la polución y la administración de recursos naturales, donde la toma de decisiones se basa en datos, hechos y rigor análitico en vez de aspectos emocionales y retóricos.

De este modo el ESI utiliza 22 indicadores que miden con do-cenas de variables para establecer un "barómetro" sobre la calidad del aire y del agua, los niveles de polución y la exposición a ele-mentos medioambientales de riesgo a los que están sometidos los ciudadanos.-

Como consecuencia de su aplicación se destacaron a Finlan-dia, Noruega y Canadá como los países que más protegen el am-biente, y por otro lado Haití, Arabia Saudita y Burundi se encuen-tran en los últimos lugares de esta tabla ambiental.-

Por otro lado y ya refiriéndose al nivel regional, merece des-tacarse el Acuerdo Marco sobre Medio Ambiente del Mercosur aprobado por Decisión n°2 del Consejo Mercado Común,.

Este Acuerdo adopta los principios de la Declaración de Río 1992, aunque con el objetivo de fortalecer la integración de los es-tados partes del Mercosur, promoviendo el desarrollo sustentable y la protección del ambiente a través de la coordinación de las políti-cas económicas y ambientales y la armonización de las legislacio-nes protectoras del medio de los países miembros.

El documento si bien constituye un acercamiento importante entre los estados partes ha sido objeto de severas críticas por cuanto no contempla soluciones concretas a los distintos problemas ambientales que implican a la región.

Por último y con referencia al desarrollo de las cuestiones ambientales a nivel local, puede decirse que éstas no han escapado de la crisis profunda y general en que se encuentra la Argentina.

Así, entre otros temas importantes aún quedan pendientes la sanción por parte del Congreso de la Nación de las leyes requeri-das por el artículo 41 de la Constitución Nacional luego de la refor-ma de 1994 las cuales deben instituir los parámetros mínimos de protección ambiental a observar por todas las provincias que inte-gran el territorio nacional.-

No obstante ello, puede afirmarse que en general tanto desde las autoridades con poder de policía en el tema como de los jueces que han visto aumentadas las causas con cuestiones ambientales existe un mejor conocimiento y comprensión del tema, así como un mayor compromiso en la protección del ambiente.-

Juliana Gonzalez Varela y Luciana Girotto
Coordinadoras del Departamento de Medio Ambiente y Desarrollo