En la ciencia hist\u00f3rica contempor\u00e1nea, es muy dif\u00edcil sostener un conocimiento del pasado basado en \u201cacontecimientos trascendentales\u201d o \u201cpersonajes estelares\u201d. Previo a las primeras d\u00e9cadas del siglo XX, la pr\u00e1ctica de la Historia se asentaba en la documentaci\u00f3n de eventos espectaculares, instituciones pol\u00edticas y personalidades gubernamentales de peso. Desde la irrupci\u00f3n de los Annales en Francia en la d\u00e9cada del 20\u2019, el objeto de la disciplina hist\u00f3rica cambiar\u00e1 radicalmente, atendiendo a procesos de m\u00e1s larga data en donde intervendr\u00e1n factores mucho m\u00e1s variados que solamente los gobernantes y los estados. Emerge as\u00ed una Historia preocupada por los aspectos sociales, culturales, econ\u00f3micos y geogr\u00e1ficos de los pueblos, por nombrar solo las principales dimensiones a tener en cuenta.<\/p>\n
Presentado as\u00ed el debate, se deshabilitar\u00eda completamente la consideraci\u00f3n de un suceso como la Operaci\u00f3n Barbarroja de 1941 si nos paramos en el zeitgeist contempor\u00e1neo de la Historia. Sin embargo, vale en esta ocasi\u00f3n matizar la discusi\u00f3n:se pueden incorporar elementos a nuestra reflexi\u00f3n que permitan ampliar nuestro rango interpretativo. Esto sobre todo para no caer en manique\u00edsmos anal\u00edticos, tan da\u00f1osos para las ciencias sociales.<\/p>\n
La guerra es un complejo hist\u00f3rico que se mueve por reglas espec\u00edficas; constituye un quiebre instant\u00e1neo del orden imperante al momento de su inicio, y una lenta y tortuosa reconfiguraci\u00f3n del rumbo general a partir de sus resultados. Todo suceso en el marco de la guerra, sobre todo durante el siglo XX, viene cargado con una historicidad espec\u00edfica, se constituye como materia particular de estudio. As\u00ed, un objeto que antes pod\u00eda guardar relaci\u00f3n exclusiva con los modos de hacer Historia en el pasado, se yergue como materia de examen de las corrientes contempor\u00e1neas, siempre atendiendo a su particular modo de existencia.<\/p>\n
Nuestro objetivo aqu\u00ed no es desplegar un estudio riguroso sobre el acontecimiento en cuesti\u00f3n, quiz\u00e1s uno de los m\u00e1s abordados por la relevancia casi inusitada que importa. Lo que buscamos es echar algo de luz sobre las se\u00f1ales que la Operaci\u00f3n Barbarroja nos marca a prop\u00f3sito del devenir de la Segunda Guerra Mundial (o sea, su importancia en su contexto hist\u00f3rico espec\u00edfico), as\u00ed como tambi\u00e9n intentar reconocer claves anal\u00edticas que sirvan como herramientas interpretativas en nuestro \u201cutillaje conceptual\u201d (es decir, qu\u00e9 puede decirnos hoy, qu\u00e9 uso le podemos dar).<\/p>\n
En t\u00e9rminos de su importancia en el contexto de la Segunda Guerra, cabe decir que la Operaci\u00f3n Barbarroja guarda estrecha relaci\u00f3n con el proceso de contracci\u00f3n de las fuerzas alemanas. Marca de hecho una victoria estrat\u00e9gica para los Aliados, que a partir de este momento intentar\u00e1n ganar terreno, tanto simb\u00f3lica como literalmente, en la contienda.<\/p>\n
La Operaci\u00f3n Barbarroja es el nombre clave con el que el Tercer Reich encabezado por Hitler llam\u00f3 al intento de ocupaci\u00f3n de territorio sovi\u00e9tico, en vistas de abrir lo que se conocer\u00e1 como el Frente Oriental. Esta operaci\u00f3n se dio inicio el 22 de junio de 1941; consisti\u00f3 en un despliegue ofensivo desde tres frentes hacia locaciones espec\u00edficas de la Rusia europea: desde el norte, a trav\u00e9s de la costa b\u00e1ltica hacia Lituania, se tomar\u00eda Leningrado (actual San Petersburgo); desde el centro, el objetivo principal era alcanzar a Mosc\u00fa pasando por Minsk (Bielorrusia); finalmente, Ucrania ser\u00eda el objetivo de los ej\u00e9rcitos del sur, para proceder tras la toma de este territorio con un ataque a la base naval de Crimea y a los campos petrol\u00edferos del C\u00e1ucaso. Hasta este punto Hitler hab\u00eda logrado consolidar su dominio en el Frente Occidental con la ocupaci\u00f3n de Francia. Conquistar Rusia supondr\u00eda el basamento neur\u00e1lgico de una muy posible victoria en la contienda.<\/p>\n
La operaci\u00f3n se extendi\u00f3 hasta diciembre de ese mismo a\u00f1o. El avance hacia Mosc\u00fa en julio result\u00f3 un \u00e9xito, sobre todo por la avanzada de la artiller\u00eda alemana contra las defensas antitanques dispersas de los sovi\u00e9ticos, que no dieron abasto para contener la emblem\u00e1tica t\u00e1ctica de la blitzkrieg. El punto de quiebre, que termin\u00f3 a la larga con la retirada nazi a finales de 1941, se puede situar en la directriz 33 de Hitler: desoyendo los consejos de sus jefes militares, orden\u00f3 que las fuerzas centrales procedan a apoyar a los dem\u00e1s frentes abiertos en la Operaci\u00f3n. Debido a determinadas variables que analizaremos seguidamente, las fuerzas alemanas adolecieron en sus esfuerzos por repeler a los ej\u00e9rcitos sovi\u00e9ticos.<\/p>\n
Algunos puntos que consideramos de especial importancia para comprender c\u00f3mo el ej\u00e9rcito nazi pas\u00f3 de una victoria t\u00e1ctica al irrumpir en Mosc\u00fa a una derrota estrat\u00e9gica en cuesti\u00f3n de meses, pueden ser los siguientes: la falta de combustible de Alemania por el bloqueo a las importaciones impuesto por los Aliados, que result\u00f3 en el mediano plazo insostenible, es un factor de peso a la hora de comprender la decisi\u00f3n de Hitler de reforzar los frentes norte y sur en la Operaci\u00f3n, en clara discrepancia con el consejo de sus generales; tambi\u00e9n podemos sostener que el l\u00edder alem\u00e1n subestim\u00f3 la capacidad de las fuerzas sovi\u00e9ticas, que si bien resultaron incre\u00edblemente golpeadas por el avance sobre Mosc\u00fa, contaban con un ritmo de reabastecimiento inusitado; a esto \u00faltimo se le suma el desconocimiento sobre las condiciones clim\u00e1ticas y geogr\u00e1ficas del territorio, debido a que llegado el invierno ruso los caminos se llenaron de lodo y nieve, retrasando significativamente el reagrupamiento de las tropas alemanas. Los factores de importancia son muchos m\u00e1s, pero los que hemos descripto funcionan de pivote para reconocer ciertos elementos anal\u00edticos que juzgamos puntualmente interesantes.<\/p>\n
En primer lugar, resulta sugestivo analizar c\u00f3mo en tiempos de guerra, la relaci\u00f3n entre tomadores de decisi\u00f3n y jefes militares se construye, y la afectaci\u00f3n a mediano y largo plazo de lo que la misma genera; tambi\u00e9n salta a la luz la conexi\u00f3n entre necesidad de recursos y movilizaci\u00f3n de fuerza en pos de satisfacer esas necesidades; por \u00faltimo, es particularmente atrayente la consideraci\u00f3n de una zona espec\u00edfica, la del C\u00e1ucaso, que al d\u00eda de hoy mantiene una importancia estrat\u00e9gica fuera de discusi\u00f3n, sobre todo alrededor del sinf\u00edn de conflictos que se han suscitado por el control de los recursos y posibilidades estrat\u00e9gicas que guarda este territorio.<\/p>\n
Finalmente, los sucesos durante tiempos de guerra pueden ayudarnos a incorporar perspectivas anal\u00edticas y herramientas conceptuales puestas a prueba en el mismo fragor del devenir hist\u00f3rico. El caso de la Operaci\u00f3n Barbarroja es llamativo desde la doble perspectiva antes propuesta, por el peso que los acontecimientos propiciados por ella tuvieron al interior del complejo hist\u00f3rico de la Segunda Guerra, y c\u00f3mo la abstracci\u00f3n de los factores en juego en su desarrollo pueden ofrecernos claves ejemplificadores para an\u00e1lisis hoy.<\/p>\n