*  El ataque a la sinagoga de Manchester en Yom Kipur: un análisis del antisemitismo contemporáneo y la violencia terrorista en el Reino Unido

Mg. Danilo Gelman [1]

Resumen

El 2 de octubre de 2025, un ataque con vehículo y arma blanca frente a la sinagoga Heaton Park Hebrew Congregation en Manchester dejó dos muertos y varios heridos. El incidente, clasificado como ataque terrorista, se produjo en el contexto de un aumento de incidentes antisemitas en Europa y de tensiones internacionales vinculadas al conflicto en Gaza. Este artículo analiza el ataque desde una perspectiva académica, abordando los hechos, la reacción institucional y las implicaciones en materia de seguridad y cohesión social.

Introducción

El antisemitismo en Europa ha mostrado un repunte alarmante en los últimos años, especialmente desde los ataques y secuestros de Hamas del 7 de octubre de 2023 y el conflicto subsiguiente en Gaza (Community Security Trust, 2025). El ataque terrorista en Manchester de 2025 se inserta en esta tendencia y evidencia tanto las vulnerabilidades de las comunidades judías como los desafíos estatales para prevenir la radicalización y garantizar la seguridad en espacios de culto. El ataque ocurrió durante Yom Kipur, la jornada más sagrada del calendario judío. Conocido como el “Día de la Expiación”, Yom Kipur marca el cierre de un período de diez días de reflexión y arrepentimiento tras Rosh Hashaná (Año Nuevo judío). La festividad se caracteriza por un ayuno de 25 horas, oraciones intensivas en la sinagoga y actos de arrepentimiento, perdón y reconciliación. Para las comunidades judías, constituye un momento de profunda introspección espiritual y cohesión comunitaria.

Desarrollo del ataque

El jueves 2 de octubre de 2025, en la festividad de Yom Kipur, Jihad al-Shamie embistió con su vehículo a fieles que se retiraban de la sinagoga de Heaton Park en Crumpsall, al norte de Manchester, y posteriormente procedió a apuñalar a varias personas. El agresor llevaba un dispositivo explosivo simulado, lo que obligó a activar el protocolo Operation Plato, utilizado para responder a ataques terroristas tipo “marauding” (The Guardian, 2025a). La policía lo abatió en un lapso de siete minutos tras la primera llamada al 999. Sin embargo, uno de los fieles murió a causa de fuego cruzado durante la neutralización del atacante (The Guardian, 2025b). Las víctimas fatales fueron identificadas como Adrian Daulby (53) y Melvin Cravitz (66) (Al Jazeera, 2025).

Reacciones institucionales y políticas

El primer ministro británico Keir Starmer regresó de una visita oficial a Dinamarca para presidir la reunión de emergencia COBRA y condenó el ataque en redes sociales, calificándolo de “aún más horrífico” por haberse perpetrado en un día sagrado del judaísmo (Time, 2025). Por su parte, el rey Carlos III expresó estar “profundamente consternado” por los hechos.

Las autoridades reforzaron de inmediato la seguridad en sinagogas en todo el país. En Londres, una alerta de paquete sospechoso derivó en la evacuación de una estación ferroviaria (AP News, 2025). Desde Israel, el primer ministro Benjamin Netanyahu acusó al Reino Unido de “debilidad frente al terrorismo” (The Guardian, 2025c), mientras que el ministro de Exteriores israelí Gideon Sa’ar denunció la falta de acción para frenar el antisemitismo.

Contexto de antisemitismo en el Reino Unido

El antisemitismo en el Reino Unido ha mostrado un incremento significativo en los últimos años, con picos asociados a eventos internacionales, especialmente el conflicto en Gaza tras los ataques de Hamas del 7 de octubre de 2023. El Community Security Trust (CST) reportó más de 1.500 incidentes antisemitas en los primeros seis meses de 2025 (CST, 2025). Según el Wall Street Journal (2025), cada vez más judíos británicos manifiestan sentirse aislados e inseguros. A continuación, se resumen las cifras más relevantes según los informes de Community Security Trust (CST), encuestas y fuentes oficiales:

– En los primeros seis meses de 2025, el CST registró 1.521 incidentes antisemitas, de los cuales 572 fueron online (38%). Se documentaron 96 amenazas explícitas y 21 casos de literatura antisemita.

– En 2024 se reportaron 3.528 incidentes, el segundo año con mayor número de registros. El promedio mensual fue de 294 incidentes, casi el doble de los niveles previos a 2023.

– En 2023, tras el ataque de Hamas del 7 de octubre, se alcanzó un récord histórico con 4.103 incidentes, de los cuales 2.699 ocurrieron después de esa fecha.

– En 2022, el total había sido de 1.662 incidentes, mostrando un aumento de más del 140% en un año. Las encuestas reflejan este deterioro en la percepción de seguridad: en 2025, el 35% de los judíos británicos se declaró inseguro viviendo en el Reino Unido, frente a solo el 9% en 2023. Asimismo, el 47% considera que el antisemitismo es un problema muy grande, comparado con apenas el 11% en 2012. Estos datos evidencian no solo el crecimiento de incidentes objetivos, sino también el impacto psicológico y social en la comunidad judía británica.

Incidentes antisemitas en el Reino Unido (2022–2025) Año Incidentes totales

La amenaza no es exclusiva del Reino Unido. En Alemania, tres personas fueron arrestadas en Berlín bajo sospecha de planear atentados contra objetivos judíos, mientras que en Serbia se detuvo a 11 individuos vinculados a actos antisemitas en Francia y Alemania, presuntamente instigados por servicios de inteligencia extranjeros (Reuters, 2025). Estas dinámicas muestran cómo actores estatales, incluidos Rusia e Irán, han sido acusados de avivar tensiones religiosas y sociales en Europa occidental (The Guardian, 2025c).

Manchester y la memoria del terrorismo

Manchester ha sufrido ataques terroristas en el pasado. El 22 de mayo de 2017, un atentado suicida en el Manchester Arena durante un concierto de Ariana Grande dejó 22 muertos y más de 1.000 heridos (BBC News, 2017). En décadas anteriores, la ciudad fue objetivo recurrente del Ejército Republicano Irlandés Provisional (PIRA) durante el conflicto norirlandés conocido como The Troubles (English, 2009). Este legado de violencia convierte a la ciudad en un espacio simbólicamente cargado, donde la memoria de atentados pasados se reaviva con cada nuevo episodio de terrorismo.

Implicaciones académicas y de política pública

El ataque en Manchester permite identificar varios ejes de análisis:

– Radicalización doméstica: el atacante, ciudadano británico de origen sirio, había estado en el radar de las autoridades antiterroristas (Reuters, 2025). Jihad al-Shamie es un hombre de 35 años, ciudadano británico de ascendencia siria. Había llegado al Reino Unido siendo niño y obtuvo la nacionalidad en 2006. En el momento del ataque residía en Langley Crescent, Prestwich, a escasa distancia de la sinagoga de Heaton Park donde perpetró la agresión. Su proximidad al lugar y la familiaridad con el entorno generaron interrogantes sobre la posible premeditación y planificación detallada del atentado.

Según las investigaciones preliminares, Al-Shamie no figuraba en programas activos de vigilancia antiterrorista como el programa británico Prevent. No obstante, se han abierto pesquisas sobre sus actividades pasadas, entre ellas denuncias de que en 2012 habría enviado amenazas de muerte al entonces parlamentario John Howell, en relación con la postura de este hacia Israel. Vecinos lo describieron como un individuo reservado y poco comunicativo, con la costumbre de realizar largas conversaciones telefónicas dentro de su automóvil, lo que refuerza la percepción de un perfil aislado, pero potencialmente conectado con redes ideológicas externas.

– Protección de minorías religiosas: plantea el dilema entre garantizar la libertad de culto y reforzar la seguridad sin militarizar espacios de oración. La protección de instituciones religiosas, como sinagogas, mezquitas e iglesias, constituye un reto complejo para los Estados contemporáneos. Por un lado, estas instituciones son espacios de culto y convivencia que deben preservarse como ámbitos abiertos, accesibles y libres de militarización. Por otro, en contextos de polarización política, terrorismo y radicalización ideológica, se convierten en blancos potenciales de violencia simbólica y física. El principal desafío radica en equilibrar la libertad de culto con la seguridad. Una presencia policial excesiva en templos puede generar un ambiente de vigilancia constante que atenta contra la naturaleza espiritual del espacio. Sin embargo, la ausencia de medidas de protección expone a comunidades minoritarias —como la judía en el Reino Unido, que representa apenas el 0,4% de la población— a un riesgo desproporcionado frente a la violencia de odio.

– Respuesta policial: La respuesta de las fuerzas británicas frente al ataque a la sinagoga de Manchester revela tanto la eficacia operativa del sistema de seguridad nacional como las tensiones inherentes a la gestión de crisis terroristas en espacios civiles. La Policía de

Greater Manchester activó de inmediato el protocolo de incidente crítico, movilizando unidades armadas especializadas que lograron neutralizar al agresor en cuestión de minutos. No obstante, las circunstancias en torno a la muerte de una de las víctimas —posiblemente alcanzada por fuego policial— han reabierto el debate sobre los límites del uso de la fuerza en entornos urbanos de alta sensibilidad.

Tras el operativo inicial, la Policía Antiterrorista del Reino Unido y el MI5 asumieron la investigación, orientada a establecer los posibles vínculos del atacante con redes extremistas internacionales. Esta coordinación interinstitucional subraya la creciente integración entre las agencias de inteligencia y las fuerzas locales en el marco de la estrategia nacional contra el terrorismo. A nivel estructural, la reacción inmediata de las autoridades incluyó el refuerzo de la seguridad en lugares de culto y centros comunitarios judíos a lo largo del país, evidenciando una respuesta preventiva basada en la disuasión visible. Sin embargo, el episodio también pone de relieve la persistente vulnerabilidad de los espacios religiosos frente a la radicalización individual, y plantea interrogantes sobre la sostenibilidad del modelo de seguridad reactiva en contextos de amenaza difusa.

– Dimensión internacional: el caso refleja cómo conflictos globales (Gaza, geopolítica de Rusia e Irán) alimentan expresiones de odio en escenarios locales. El conflicto en Gaza desde octubre de 2023 ha funcionado como multiplicador de agravios y catalizador de movilización transnacional. En Europa —y particularmente en el Reino Unido— los servicios de seguridad constataron un aumento sostenido del riesgo y de las tensiones comunitarias. Esta sensación se refleja en los datos: CST registró en 2024 el segundo mayor número anual de incidentes antijudíos documentados en el Reino Unido (3.528), vinculando el repunte a la guerra de Gaza; Tell MAMA reportó, a su vez, cifras récord de incidentes antimusulmanes en 2024. Estas series sugieren una radicalización mayor y un ensanchamiento del ecosistema de odio que amplifica el riesgo de violencia oportunista más que de campañas coordinadas. En conjunto, los conflictos globales en medio oriente y en Rusia–Ucrania, operan como aceleradores que interactúan en el plano global: (1) agravios movilizadores (víctimas civiles, profanación de símbolos, percepciones de impunidad); (2) oportunidades organizacionales (zonas de conflicto que proveen entrenamiento, redes y recursos); y (3) permisividad informacional (desinformación, narrativas extremistas, celebración de la violencia). Los datos europeos de TE-SAT muestran que la letalidad sigue concentrada en el yihadismo, pero persisten tramas de ultraderecha y otras modalidades, con decenas de ataques consumados y frustrados en 2024. La cantidad de amenazas es el rasgo definitorio, y obliga a políticas que combinen prevención focalizada, disrupción financiera/tecnológica y cohesión comunitaria para reducir agravantes por emprendedores de la violencia y el extremismo.

Conclusión

El ataque de octubre de 2025 en Manchester constituye un episodio paradigmático del antisemitismo contemporáneo y de la violencia terrorista en Europa. Su análisis revela fallos en la prevención del extremismo, tensiones en la protección de minorías religiosas y la influencia de dinámicas internacionales en escenarios domésticos. Más allá del hecho puntual, se trata de un caso que muestra cómo los conflictos globales —como el de Gaza— pueden tener repercusiones directas en la seguridad de comunidades locales, generando un clima de miedo e inseguridad que erosiona la cohesión social. En este sentido, las conclusiones deben ir más allá del refuerzo reactivo de la seguridad física en sinagogas y otros templos religiosos. Si bien medidas como mayor presencia policial, cámaras de vigilancia o protocolos de emergencia resultan necesarias, estas no abordan las raíces profundas de la radicalización violenta. Allí entran en juego los programas de prevención del extremismo violento (PVE), diseñados para identificar y reducir los factores de riesgo que llevan a individuos hacia la violencia motivada por odio ideológico o religioso.

En el Reino Unido, estrategias como Prevent, que forman parte de la estrategia nacional contra el terrorismo, han buscado anticipar los procesos de radicalización. Sin embargo, estos programas han sido objeto de críticas: por un lado, se cuestiona su eficacia, ya que individuos como Jihad al-Shamie no fueron detectados; por otro, comunidades musulmanas y organizaciones de derechos humanos han denunciado que pueden derivar en estigmatización y discriminación. El desafío, por tanto, no es únicamente implementar programas de vigilancia, sino garantizar que estos estén acompañados de enfoques comunitarios, educativos y sociales que reduzcan la marginación y fortalezcan el sentido de pertenencia. Asimismo, la cooperación internacional resulta clave. El antisemitismo y el extremismo violento no reconocen fronteras, y casos como los complots descubiertos en Alemania o las redes operando desde Irán demuestran que los Estados europeos deben articular respuestas coordinadas, tanto en el ámbito de seguridad como en la lucha contra la propaganda extremista online.

Finalmente, el caso de Manchester resalta la necesidad de un enfoque integral: proteger las instituciones religiosas, invertir en programas de prevención que sean percibidos como legítimos por las comunidades, y promover políticas educativas y de diálogo interreligioso que aborden las causas estructurales del odio. Solo desde esa perspectiva se podrá construir una sociedad más resiliente frente a la violencia motivada por prejuicios étnicos o religiosos, fortaleciendo tanto la seguridad pública como los valores democráticos.

Referencias

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BBC News. (2017, 23 de mayo).

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Community Security Trust (CST). (2025). Antisemitic incidents report, January–June 2025.

Londres: CST.

English, R. (2009). Armed struggle: The history of the IRA. Oxford University Press.

Jacobs, L. (1998). The Jewish religion: A companion. Oxford University Press.

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Wall Street Journal. (2025, septiembre). British Jews feel increasingly unsafe. Recuperado de https://www.wsj.com

[1] Universidad Reichman (Israel)